比特币结算本质是资产所有权完成不可逆转移、交易权责正式结清的过程，分为链上最终结算与平台内部离线结算两大类型，也是区分账面数字和真正持有比特币的核心标准。很多新手容易把交易撮合、挂单成交和结算混为一谈，撮合只是买卖订单互相匹配，只有完成结算，资产归属才会发生实质变更，两种结算模式在安全性、信任要求上存在巨大差距，也是机构交易者与普通散户重点关注的风险点。
比特币链上结算依托区块链账本运行，当交易被打包写入区块并持续累积确认，就代表链上结算启动。比特币采用概率性最终性机制，一笔交易仅有1次确认时依然存在极小的回滚风险，大额转账普遍会等待多个区块确认完成完整结算。这个过程不需要第三方机构确权，依靠全网节点共同记账，一旦结算落地，交易无法撤回、不存在拒付问题。转账从钱包A发送至外部钱包的全过程，就是典型链上结算，完成后接收地址真正拥有对应比特币的控制权，不受任何平台约束。
交易所内部交易使用的是离线结算，也是散户日常接触最多的形式。用户把比特币充值到交易所，链上完成充值结算之后，账户内所有现货买卖、合约盈亏划转，仅仅是平台数据库修改账面余额，不会在比特币主链发起任何交易。这类结算依靠交易所信用，如果平台出现运营危机，账户里显示的比特币账面数额无法等同于链上真实资产。合约市场还有现金结算规则，不少比特币期货到期只结算盈亏差价，全程不会发生比特币实物交割，参与者自始至终不会持有原生比特币。
理解比特币结算还能帮助交易者规避常见误区，不少人看到交易所订单成交就认为资产已经到手，忽略离线结算与链上结算的鸿沟。想要把账面比特币转化为自己掌控的资产，必须发起提币，等待链上交易确认结算完毕。除此之外，闪电网络这类二层方案采用分层结算，日常小额转账在通道内离线执行，最终关闭通道时统一汇总至比特币主链完成底层结算，兼顾转账速度与底层网络安全，也是当下主流的结算拓展方案。
